介紹國際翻譯社之前，讓我們先談談翻譯社這一行在台灣是怎麼興起的。

二次大戰後，我國國運迅速逆轉，國民黨執政的政府，由於種種措施乖張、失當，以致民心背離，軍事頓挫，被共產黨趕來台灣。二二八事件、白色恐怖的亂殺亂整，加上長達三十八年(1949-1987)之久的戒嚴令，使在台灣生活的人民，不論軍公教或平民百姓，分分秒秒擔心害怕被抓去坐牢、被活埋或被槍斃，不得不千方百計逃離台灣，滯外不歸，跳船者不返，假結婚辦居留；高官富商暗中辦好手續者更是比比皆是。留學生學成回台者渺渺可數，利用姻親關係更是攀藤般離境他去。因而，人資料的外文翻譯，成為申請移民者所必需，翻譯社應運而生。

北市重慶南路一段143 號「聯合書店」的二樓，1962年左右，掛起了「聯合翻譯服務社」的招牌，可算是台北也是台灣最早的一家翻譯社，但是沒有向政府登記，主持人張志良先生是位剛由綠島被釋放的政治犯，1949年前原是外交部科長，因為聯合書店的主人唐賢鳳先生是張的政大同學，新聞局裡也有他們的同學，資訊快速，他們知道需要翻譯文件者頗多，便設立翻譯服務社。生意大多來自顧客們的彼此介紹，反應不惡。當時雖然辦移民者眾，但是都在暗中進行。因為「反攻大陸」、「殺朱拔毛」響徹雲霄，翻譯社不敢明目張膽宣傳爭取業務。不數年，張另有高就，聯合翻譯服務社也就歇業。

1966年，在台北市信陽路明達打字行裡面的一間屋子，「統一翻譯社」成立了，因陋就簡，完全手工，打字和開發票則請明達辦理。主持人方振淵先生在白色恐怖時期也坐過短期的政治牢。統一正式登記是在1967年以後。方先生長袖善舞，統一茁壯穩定後，乃同步主持其它企業，於社團間頗為活躍。如今翻譯社業務由其公子主理。

國際翻譯社第一張營利事業許可證的日期是1967年三月一日。記得在長安西路建設局填表申請時，還經過了些許折騰，當時是苦惱，後來成了趣聞，現在則是軼事了。經辦先生把國際翻譯社歸類為打字業，申請人胡子丹先生堅持另立一行，理由是打字是技術，翻譯是學問，翻譯的面貌是打字，打字畢竟不是翻譯。這位先生很開明，要申請人寫份陳情書，結果市府從善如流。在第二年的電話簿的「服務」欄裡，有了「翻譯社」這一行。

國際翻譯社主持人胡子丹先生，也是綠島「畢業」的政治犯，因而早期業務只好偏重於對中小企業的服務，喊出了「國際翻譯社是您的全能秘書」口號，頗受歡迎，若干當時萌芽現今茁壯揚名全球的廠商受惠最多（允諾保密）。至今三十多年來，以務實、不花佻，仍然在同一地址為翻譯事業而努力、創新。業務範疇是：別家翻譯社有的，國際翻譯社都有。

國際翻譯社曾出版《翻譯天地》（Renditions Monthly），這可能是在台灣以翻譯為專題的刊物，當時空前，至今仍然絕後。1978年一月創刊，1979年六月停刊，斯時戒嚴期間，肇禍於第十八期文稿中，有「解放」二字。發行人沒有「二進宮」，不幸中之大幸。

另有出版《國際翻譯手冊》《國際萬用手冊》《國字彙編》《漢法法漢字典》《漢德德漢字典》等工具書十多種；中國名人傳記八十種；英語學習叢書百餘種等。詳見中文書目錄。

1973年初，胡子丹因質疑美國領事組逕自決定三月一日起停止公證事，接受美國國務院邀請，於十一月十四日前往洽談，結果是恢復後公證至1989年，俟此項業務委由台北市翻譯公會辦理為止。

翻譯公會於1989年一月二十九日成立，胡子丹被推選為理事長。任滿以及後來每屆改選時，他都以書面報備不參選。2002年已是第五屆，二屆至四屆是由方振淵先生及梅氏翻譯社王朝根先生分任理事長，第五屆則是世界翻譯社的李力群先生。

梅氏翻譯社也是老資格翻譯社之一，業務偏重於「移民」，尤其是經辦美國移民，以「梅氏機構」享譽移民與翻譯社兩界。近年改名為「全美線上翻譯社」。

1971年成立的世界翻譯社，創辦人嚴秀峰女士，是李友邦將軍遺孀。李將軍於1951年被疑為政治犯處決。嚴女士退休後，世界由其公子李力群先生經營得有聲有色。

稍後興起至今仍在經營的翻譯社有今日、虹源、雅信、莎氏、東南、萬大、名家、現代、萬象、中華、輔仁、天下、中央、中群、宏儒、美加美、遠東、名揚、大統、縱橫、天一、萬國、永大、瀚雅、全球、教授、速捷、安信、台北、宏茂、一流、金氏、億華、宏浩、詮國、張騫、同文、皇家、世長、一品、中天、友聯、統合、天勤等。

一件有趣且值得注意的事：台北早期翻譯社的負責人，好幾位是被國民黨認定的政治犯。為何如此？請讀胡子丹著《跨世紀的糾葛》，該書曾獲中國時報第一屆傳記文學獎第一名。詳見中文書目錄。